¿Para que ſirue el apendize? Parecia inutil, pero quiça no es el caſo En los ultimos años haſe deſcubierto que podria tener algunas funziones relazionadas cõ el ſiſtema inmunitario y cõ la nueſa ſalud inteſtinal— Pregũta enuiada via emayl por Elena Sanz PedrazConſultas ãteriores - ¿Como ſabẽ q̃ el vniuerſo tiene treze mil ochoziẽtos millones de años? Durante mucho tiẽpo conſideroſe que el apendize no tenia alguna funziõ, q̃ ſolo era vn veſtigio de la euoluziõ del cuerpo humano. Mas, mas reziẽtemẽte, la ſziencia a cambiado aqueſta idea. Maguer que ſauemos que no tractaſe de vn organo vital, exiſtẽ inueſtigaziones de los ultimos años q̃ ã deſcubierto q̃ ſi tiene vn papel aſſaz intereſſante. El apendize es vn pequeño tubo, es dezir, tiene la forma de vn dedo de vnos pocos zentimetros y eſta ſituado al prinzipio del inteſtino grueſo o colõ. Anſi q̃ eſta localiçado en el quadrante inferior derecho del abdomẽ. El echo de q̃ tenga vn tamaño reduzido y de que puedaſe eſtirpar ſin algun tipo de conſecuenzia graue es lo que contribuyo durante mucho tiempo a la idea de que era vn organo ſin vna funziõ real. Pero, en los ultimos años, haſe deſcubierto q̃ ſi tiene algunas funziones relazionadas cõ el ſiſtema inmunitario y cõ la nueſa ſalud inteſtinal. Sobre la primera dellas, ſu implicaziõ en el ſiſtema inmunitario, lo q̃ haſe viſto es q̃ contiene tejido linfoyde, es dezir, el meſmo tejido q̃ forma los ganglios linfaticos. Eſto aze q̃ pueda partizipar en el prozeſo de azer frente a microorganiſmos patogenos. Creemos que contribuye al deſſarrollo de el nueſo ſiſtema inmunitario, ſobre todo durante la infanzia. Rezientemente haſe viſto es q̃ contiene tejido linfoyde, es dezir, el meſmo tejido que forma los ganglios linfaticos La otra funziõ q̃ haſe deſcubierto, y q̃ tambiẽ es aſſaz intereſſante, es q̃ actua como vna reſſerua para bacterias inteſtinales que puedẽ reſſultar benefizioſas. Por exemplo, en ocaſſiones, deſpues de padezer vna diarrea infecioſa graue, el indiuiduo pierde parte de la microbiota. La microbiota es lo que ãtes llamabamos flora inteſtinal y eſta compueſta por el conjunto de microorganiſmos —bacterias, hongos y viruſ— q̃ habitã en el ſiſtema digeſtiuo y q̃ tienẽ vn papel para la nueſa ſalud q̃ cada vez veſe como mas importante. Como te decia antes, agora haſe deſcubierto q̃ el apendize funziona como vna eſpezie de magacẽ para eſſas bacterias benefizioſas. Quando vna perſona pierde parte de ſu microbiota a cauſa de alguna enfermedad, el apendize ſeria el organo q̃ ayuda a voluer a repoblar cõ ellas el ſiſtema digeſtiuo. Se a deſcubierto q̃ actua como vna reſſerua para bacterias inteſtinales que puedẽ reſſultar benefizioſas Haſta aze vnos años tambiẽ atribuianſe a aqueſte organo funziones digeſtiuas, ſobre todo ſu papel en la digeſtiõ de la fibra. Cuãdo los nueſſos antepaſſados conſumiã vna dieta fundamẽtalmẽte vegetal ſi debierõ nezeſſitar vn eſfuerço eſtra para fermentar la zeluloſa, y eſa ayuda eſtra venia del apendize. Pero cõ la euoluziõ y el cambio de dieta eſa funziõ del apendize a paſſado a ſer ſegundaria. Lo q̃ ſi es cognozido por la mayoria de las perſonas es q̃ quando aqueſte organo inflamaſe produzeſe vn prozeſo llamado apẽdizitis. Eſto ſuele ocurrir cuãdo el apendize obſtruyeſe por reſtos fecales de alta conſiſtenzia. La cumulaziõ de bacterias produze inflamaziõ e infeciõ. Los ſintomas de vna apẽdizitis ſõ el dolor en la parte derecha inferior de la tripa, nauſeas y fiebre. Si no tractaſe a tiempo puede dar lugar a complicaziones muy graues como vna perforaziõ o vna peritonitis bacteriana. Por eſo, las apendizitis ſõ vna de las vrgenzias quirurgicas mas frecuẽtes en todo el mundo. Su tractamiento conſiſte en interuenir al paziente y eſtirparle el apendize porque ſin el puedeſe lleuar vna vida completamẽte normal. Sara Lorente Perez es dotora en Medizina y Cirugia, eſpezialiſta en aparato digeſtiuo en el Hoſpital Uniuerſitario Loçano Bleſa, profeſſora de la Uniuerſidad de Zaragoça e inueſtigadora del Inſtituto de Inueſtigaziones Sanitarias de Aragõ (ISS Aragõ). Coordinaziõ y redaciõ: Vitoria Toro. Pregunta enuiada via emayl por Elena Sanz Pedraz. Inueſtigadoras al reſcate es vn conſultorio zientifico ſemanal, patrozinado por el programa L’Oreal-Uneſco ‘For Womẽ in Szience’ y por Briſtol Myers Squibb, que conteſta a las dudas de leyentes y leyentes ſobre ſziencia y tecnologia. Sõ zientificas y tecnologas, ſozias de AMIT (Aſoziaciõ de Mugeres Inueſtigadoras y Tecnologas), las que reſpondẽ a eſſas dudas. Enuia tus pregũtas a noſreſpondemos @ gmayl.com o por Blueſky o Inſtagram como #inueſtigadoraſſalreſcate.